عندما اكتشف مهندسو التنقيب الغاز الطبيعي قُبالة الساحل الشمالي الشرقي لدولة قطر في عام 1971، لم يكن أحد على إدراك تام بمدى أهمية ذلك الاكتشاف، ولم يتم التعرف على حجم وأهمية حقل الشمال القطري كأكبر حقل للغاز الطبيعي غير المصاحب في العالم إلا بعد حفر 15 بئراً تقييمياً على مدار 14 عاماً واكتشاف إحتوائه على كميات من الاحتياطي تزيد عن 900 ترليون قدم مكعب، أي ما يمثل حوالي 10٪ من الاحتياطي المعروف في العالم.
مما يجعل دولة قطر صاحبة أكبر احتياطي للغاز في العالم بعد كل من روسيا وإيران، وسوف يستمر حقل الشمال في الإمداد بالغاز من اجل الإيفاء بالعديد من العقود المتجددة لبيع الغاز بكميات كبيرة لعشرات السنين القادمة.
ويقع حقل الشمال قبالة الساحل الشمالي الشرقي لشبه جزيرة قطر، ويغطي مساحة تتجاوز 6 آلاف كيلومتر مربع، أي ما يعادل حوالي نصف مساحة أراضي دولة قطر. ولقد مثل تطوير هذا المورد الطبيعي الكبير عاملاً هاماً في النمو الاقتصادي بدولة قطر. وتتم معالجة الغاز المنتج من هذا الحقل العملاق لإنتاج الغاز الطبيعي المسال وتحويل الغاز إلى سوائل وإنتاج سوائل الغاز الطبيعي، وذلك بالإضافة إلى الصناعات الأخرى المرتبطة بالغاز، ونقل الغاز عبر خطوط الأنابيب.